Wat is EMDR?

Eye Movement Dezensitisation and Reprocessing, afgekort EMDR, is een therapie voor mensen die last blijven houden van gevolgen van een verkeersongeval of een vervelende gebeurtenis uit hun jeugd.
Belangrijk is hierbij het helpen de herinnering aan deze gebeurtenis te verwerken met de bedoeling daarmee de klachten te verminderen of te laten verdwijnen.

EMDR is een relatief nieuwe therapie. Een eerste versie van EMDR werd in 1989 beschreven door de Amerikaanse psychologe Francine Shapiro. Inmiddels zijn er vele EMDR therapeuten in Nederland actief.

Waarvoor is EMDR bedoeld?

Bepaalde gebeurtenissen kunnen diep ingrijpen in het leven van mensen. Een groot deel van de getroffenen ‘verwerken’ deze ervaring op eigen kracht. Bij anderen ontwikkelen zich psychische klachten. Vaak gaat het om herinneringen aan de schokkende gebeurtenis die zich blijven opdringen, waaronder angstwekkende beelden (herbelevingen, flashbacks) en nachtmerries. Andere klachten die vaak voorkomen zijn schrik- en vermijdingsreacties. Men spreekt dan van een “posttraumatische stressstoornis” (PTTS).

Hoe gaat EMDR in zijn werk?

De therapeut vraagt aan de gebeurtenis terug te denken inclusief bijbehorende beelden, gedachten en gevoelens.
Eerst gebeurt dit om meer informatie over de traumatische beleving te verzamelen. Dan wordt het verwerkingsproces opgestart.
De therapeut zal vragen de gebeurtenis opnieuw voor de geest te halen. Maar nu gebeurt dit in combinatie van een afleidende stimulus. Meestal de hand van de therapeut. De therapeut vraagt de aandacht op de hand te richten die 30 cm voor het gezicht heen en weer beweegt. Hierbij gaat het om sets van 25 oogbewegingen. Na elke set wordt even rust genomen en wordt aan de cliënt gevraagd wat er in gedachten opkomt. Doorgaans brengt de procedure een stroom van beelden en gedachten op gang. Vaak verandert er wat. De cliënt wordt na elke set oogbewegingen gevraagd zich te concentreren op de meest opvallende verandering waarna een nieuwe set volgt.

Wat zijn de te verwachten effecten?

De sets oogbewegingen zullen er langzaam toe leiden dat de herinnering haar kracht en emotionele lading verliest.
In veel gevallen kan in slechts enkele sessies al resultaat worden waargenomen.